Οι βίδες έχουν πολλά ονόματα και οι άνθρωποι μπορεί να χρησιμοποιούν διαφορετικούς όρους. Κάποιοι τα λένε βίδες, άλλοι τα ονομάζουν κοχλίες, άλλοι τα ονομάζουν τυποποιημένα μέρη και άλλοι τα λένε συνδετήρες. Αν και υπάρχουν πολλά ονόματα, όλα σημαίνουν το ίδιο πράγμα: μια βίδα. "Βίδα" είναι ο γενικός όρος για τους συνδετήρες. Η αρχή μιας βίδας βασίζεται στις φυσικές και μαθηματικές αρχές του κεκλιμένου επιπέδου, της κυκλικής περιστροφής και της τριβής, που χρησιμοποιούνται για τη σταδιακή σύσφιξη αντικειμένων και εξαρτημάτων μηχανής.
Οι βίδες είναι απαραίτητες στην καθημερινή ζωή και στη βιομηχανική κατασκευή, γι' αυτό συχνά αποκαλούνται «το ρύζι της βιομηχανίας». Οι βίδες χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένων ηλεκτρονικών προϊόντων, μηχανικών προϊόντων, ψηφιακών προϊόντων, ηλεκτρικού εξοπλισμού, ηλεκτρομηχανολογικών προϊόντων, πλοίων, οχημάτων, έργων εξοικονόμησης νερού, ακόμη και χημικών πειραμάτων.
Οι τύποι βιδών ποικίλλουν ευρέως, από εξαιρετικά μικρές βίδες για γυαλιά έως μεγάλες βίδες που χρησιμοποιούνται στη βαριά ηλεκτρική μηχανική. Η ακρίβεια των βιδών είναι τυπικά ποιότητας 6 g (Βαθμός 2, το αμερικανικό πρότυπο "IFI" είναι σπείρωμα 2Α), ενώ οι χονδροειδείς βίδες που χρησιμοποιούνται στην κατασκευαστική μηχανική είναι βαθμού 1 g.
Το ευρύ φάσμα εφαρμογών για βίδες έχει ως αποτέλεσμα μια μεγάλη αγορά, που οδηγεί σε μεγάλο αριθμό κατασκευαστών βιδών. Κατά την επιλογή ενός επαγγελματία κατασκευαστή βιδών, οι αντιπρόσωποι αγορών πρέπει πρώτα να κατανοήσουν ορισμένες βασικές επαγγελματικές γνώσεις σχετικά με τις βίδες, όπως τα πρότυπα και προδιαγραφές ταξινόμησης βιδών και οι αμερικανικοί πίνακες προδιαγραφών βιδών.
